英国赛马业将于9月10日（周三）举行史无前例的联合罢工，抗议财政部提高赛马博彩税率的计划。在英国赛马协会（BHA）与四家赛马场达成一致后，原定当天在卡莱尔（Carlisle）、灵菲尔德（Lingfield）、乌托克西特（Uttoxeter）举行的日间赛事及肯普顿（Kempton）夜间赛事全部取消。
这堪称英国现代赛马史上首次自愿性全面停赛，预计将造成约20万英镑经济损失。拥有卡莱尔和肯普顿赛马场的英国赛马会（Jockey Club）行政总裁慕立贤（Jim Mullen）向《泰晤士报》表示："整个行业今天团结一致，希望通过停赛让政府意识到这项税收政策将重创英国引以为傲的赛马运动。"
BHA正发起"取消赛马税"游说行动，反对财政部拟将现有三种在线博彩税合并为单一"远程博彩税"的方案。现行制度下体育赛事博彩税率为15%，但业界担忧新政可能使赛马博彩税率与老虎机、赌场游戏等机会游戏21%的税率看齐。BHA委托的经济模型显示，21%税率将导致英国赛马业年收入减少6600万英镑。
BHA警告称，若税率升至25%和40%，损失将分别扩大至9700万和1.6亿英镑，对行业财务状况造成"毁灭性打击"。此次史无前例的联合行动源于业界认为这项政策威胁到支撑8.5万个就业岗位的赛马产业生存。据悉原定9月10日的赛事将改期举行，次日恰逢圣烈治锦标赛（Betfred St Leger）开幕——去年英国首相斯塔默（Sir Keir Starmer）与夫人曾亲临现场，施纪贤当时称赞"阳光下的赛马日是最佳休闲活动"。
运营灵菲尔德和乌托克西特赛马场的竞技场赛马公司（ARC）行政总裁马丁·克鲁达斯（Martin Cruddace）强调："与在线赌场游戏不同，英国赛马对社会就业贡献巨大，且赌博危害率显著较低。我们始终适用差异化税率，若政府执意推行'税收统一'，将使英国在传统文化象征的赛马领域沦为世界乞丐。"
马丁·克鲁达斯（Martin Cruddace）图片来自Racing Post
BHA代理行政总裁布兰特·邓西（Brant Dunshea）指出，研究显示"博彩税上调将对英国赛马业及全国依赖该产业的数万就业岗位造成灾难性后果"，目前行业财政状况已"岌岌可危"。