英国最大博彩运营商之一的高管周二发出警告，称政府提高博彩税的唯一受益者将是地下黑市庄家。英国著名博彩公司立博(Ladbrokes)和珊瑚(Coral)的母公司Entain集团首席财务官罗伯·伍德(Rob Wood)指出，荷兰政府在提高博彩税率后，其预期博彩税收出现了2亿欧元（约合15.6亿元人民币）的巨大缺口，这充分证明了"过度严苛的监管制度"带来的负面影响。
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伍德进一步解释道："税率提高后，博彩公司为维持利润将不得不转嫁成本，导致'赔率降低、促销活动减少、优惠力度下降'，这很可能促使更多彩民转向黑市投注。"
这一警告正值Entain集团迎来业绩"开门红"：2025年前六个月营收增长7%，利润增长11%，主要得益于其在英国和爱尔兰的在线业务，以及与美高梅国际酒店集团(MGM Resorts)在美国合资成立的BetMGM业务。
根据英国财政部提案，体育博彩（现行税率15%）与机会游戏（21%）的税率或将统一上调。英国赛马协会(BHA)对此发出警告称，若税率统一至21%，英国赛马业年收入将减少6600万英镑（约合6.1亿元人民币）；若提高至40%，损失可能高达1.6亿英镑（约合14.8亿元人民币）。
上周，英国前首相戈登·布朗(Gordon Brown)呼吁提高博彩税率，包括将赌场类游戏的税率提高至50%，以筹集30亿英镑（约合278亿元人民币）资金用于帮助50万儿童脱贫。
前首相戈登·布朗认为应提高博彩税 图源：盖蒂图片社
对此，伍德回应道："英国博彩业每年贡献约40亿英镑税收，创造超过10万个就业岗位。仅Entain集团每年就向英国财政部缴纳超过5亿英镑税款，位列全国纳税前20强。通过行业自然增长，税收本身就在持续增加。"
"任何增税最终都会转嫁给消费者，导致黑市庄家坐收渔利。荷兰的教训表明，税率过高会使黑市占据过半市场份额。最终受损的将是财政部、合法运营商和体育产业——赞助减少、就业机会萎缩，真正的赢家只有黑市。"
数据显示，尽管英国和爱尔兰地区在线投注额同比增长21%，但实体投注额下降了1%。今年6月，有报道称爱尔兰博彩公司Bar One Racing正在洽谈收购立博(Ladbrokes)在爱尔兰和北爱尔兰的174家投注站。伍德拒绝就此交易置评，但强调实体店铺仍是提升品牌认知度的重要渠道。
在1月关闭克雷福德(Crayford)赛狗场后，伍德表示Entain集团仍"持续支持赛狗业与赛马业的发展"。BetMGM营收同比激增35%，促使Entain集团上调全年业绩预期：预计营收至少达到27亿美元（约合195亿元人民币），息税折旧摊销前利润(EBITDA)1.5亿美元（约合10.8亿元人民币），较6月16日的预测值（分别为26亿美元和1亿美元）有所提升。
目前，Entain集团已计提约1亿澳元（约合4.8亿元人民币）准备金，以应对澳大利亚反洗钱监管机构Austrac的调查。集团首席执行官斯特拉·戴维德(Stella David)表示："我们的业务正变得更加强劲高效，有信心实现可持续增长，中期目标为年现金流超过5亿英镑。"