香港赛马会于10月1日在香港沙田马场举行了“国庆赛马日”。活动当天共吸引了逾34000名观众入场。当日投注额15.68亿港元，比上季同期微升0.02%。
尤为瞩目的是，超过12000名内地游客的参与不仅相较于去年“国庆赛马日”增长了1.5倍，更创下历来内地游客单日入场人数的新纪录。全场观众共同见证了这场融合爱国庆典、文娱体验与世界级赛马的盛事。
国庆赛马日现场观众人山人海
适逢内地十一黄金周，沙田马场布满国庆主题装饰，洋溢着浓厚的节庆氛围，场内人潮涌动，气氛热烈。“国庆赛马日”作为香港独具特色的文旅名片，已成为海内外游客感受香港多元文化魅力的热门之选，赛马旅游更成为假期消费新亮点。
“国庆赛马日”的开幕典礼在马匹亮相圈举行，中华人民共和国外交部驻香港特别行政区特派员公署副特派员潘云东担任主礼嘉宾。中国歌舞剧院著名青年男高音歌唱家张英席领唱国歌，并献唱多首经典名曲。世界街舞大赛得奖者之一的成都舞团HOMIES，将川剧变脸与现代街舞巧妙融合，为观众呈现了一场跨越传统的视觉盛宴。
国庆赛马日（10月1日星期三）开幕仪式在沙田马场马匹亮相圈举行。中华人民共和国外交部驻香港特别行政区特派员公署副特派员潘云东（前排左二）、马会主席廖长江（前排右二）、马会副主席黄嘉纯（前排左一）、一众董事及马会行政总裁应家柏（前排右一）一同为开幕仪式主礼。
入场人士可免费进入马场公众席，共贺国庆。
“举步生风”后上勇夺国庆杯
开幕典礼结束后，十场激动人心的赛事接连上演。其中，第七场焦点赛事国庆杯”为1000米国际三级赛，总奖金达420万港元。最终，由华人练马师叶楚航训练、巴度策骑的“举步生风”胜出。这也是叶楚航本年度马季首场头马。此驹鞍上人巴度同时第三度在这场直路分级赛中夺冠。
“举步生风”
去年巴度伙拍“美丽第一”（135磅）摘下此赛锦标，这匹短途快马在本届赛事中由冠军骑师潘顿执缰，可惜卫冕失败，仅以第六名过终点。
巴度表示，赛前他主动向“举步生风”的幕后团队争取策骑此驹，皆因他早已认定此驹本战机会甚为突出。
“举步生风”
他说：“我深信它是此赛中其一极具实力的战马，所以我在赛前主动出击，希望可以策它上阵。最终此驹的幕后团队及练马师也向我投以信心一票，我十分感恩。”
“能够取得头马，当然值得开心。我认为它胜来姿态出色。鉴于排档形势关系，我或许早一点策它出头，但它仍然全力以赴，这令人振奋。”
“举步生风”出自父系“写佳绩”，它沿途在巴度胯下一直伺机而动，直至最后二百多米，这位法国好手指示坐骑加速，马儿即沿着跑道中央位置冲刺上前，不久更成功突围。
叶楚航说：“此驹是匹后上马，所以我叮嘱骑师在赛事早段不要太过催迫它。他只须让马儿顺势竞跑并且放松，此驹在最后三百米可望展现本身的强烈后劲。”
叶楚航对这匹五岁赛驹今次的赢马表现赞不绝口，他表示会继续安排这匹短途良驹在分级赛中争功。
拉头马
“此驹快慢由人，非常可靠。自它上次出赛（马季开锣日第二班1400米让赛）后，它在从化操练时状态跨进了一大步。”叶楚航说。
“本月底将有一项1200米二级赛（精英碗让赛）可供角逐，我认为这将是此驹下战箭头所在。”
赛后，香港特别行政区政务司司长陈国基、中央人民政府驻香港特别行政区联络办公室宣传文体部副部长李曙光为胜出马匹团队颁发奖杯。国庆杯”于1999年设立。从2016/2017年度赛马季起，国庆杯”获升格为国际三级赛。赛事奖杯是一座手工制作的中国银碗。
颁奖仪式大合照
第二场赛事中，姚本辉马房的“海绿宝”由骑师奥尔民策骑，临场赔率为10倍。当赛程进行至直路最后300米时，该驹突然减速，随后骑师落马，现场观众见状纷纷推测马匹可能出现健康状况。而根据赛后官方报告，“海绿宝”右后腿出现行动异常，预计需休养一段时间后方能重返赛场。
图片来自竞马
潘顿当日在国庆赛马日中凭“快乐奇兵”、“东方飞影”及“白鹭金刚”三胜头马，季内已累积十三场头马，暂时在骑师排行榜中领导群雄。潘顿将于本周末先行前往澳大利亚，练马师大卫·希斯则在明日（10月4日）赛事结束后于当晚出发。两人将于下周二（10月7日）会合，在兰域马场为“嘉应高升”安排试闸，积极备战。希斯今早谈及“嘉应高升”近况时表示，该驹今早在澳大利亚再次进行快操，状态良好，适应进展理想。
为与市民及游客共庆国庆，沙田马场公众席当日免费开放。场内除紧张刺激的赛事外，还设有多个主题打卡点及互动体验区。近期投入使用的新设“施连荟”和“天马驿”内人流如织，为市民及游客，尤其是年轻入场者带来了沉浸式数字化赛马及娱乐体验，极大提升了赛事吸引力。
入场人士可免费进入马场公众席，共贺国庆。